黄巢
黄巢(820~884年)是唐末农民起义的领袖人物,由于他的人格魅力和过人胆识,最终取代王仙芝而成为这场大起义的总领袖。由他领导的这场大起义摧毁了腐朽的李唐王朝,打破了唐末军阀割据混战的黑暗社会的僵死局面。为社会由分裂向统一过渡准备了条件,从而推动了历史继续向前发展。
唐朝末期,藩镇混乱,宦官专权,朋党争闹,朝政腐败混乱。 皇室、官僚和地主加大对农民的剥削,税赋越来越繁重;加上连年天灾,农民到处逃亡。唐乾符元年(874), 濮州(治所在今山东鄄城县)盐贩首领王仙芝,聚集了3000农民,在长垣(在今河南)起义。翌年(875),地方的盐贩黄巢招募到数千人,起兵响应。
黄巢和王仙芝两支起义队伍汇合之后,转战山东、河南一带, 接连攻下许多州县。乾符五年(878),王仙芝战死,余部归黄巢领导。广明元年(880)七月,黄巢带领60万大军,自采石矶(在今安徽马鞍山市长江东岸)渡江北上。十一月,打到洛阳。唐东都洛阳留守刘允章迫于形势,率领文武百官出城迎降。义军入城后,黄巢慰问官吏和百姓,街巷平安。
唐僖宗接到洛阳失陷的战报后,紧急商讨对策。关内各镇虽有15万军队,但一时集合不起来,只得派神策军。任命左军马军将军张承范为兵马先锋兼把截潼关制置使,右军步军将军王师会为制置关塞粮料使,带领神策军弩手2800人前去增守潼关。神策军是控制在宦官手中的禁卫军,都是富家子弟,只能享受,不能打仗。听说出兵,多以钱雇佣无业贫民代行。张承范率军经过华州(治所在今陕西华县),军民皆逃入山中,城中悄然,幸仓中留有存粮,便命士兵带了三天口粮前行。抵达潼关后,搜得村民百余人,运石汲水,进行守御准备。
十二月,黄巢60万大军挥戈西进,攻打唐都长安的门户潼关。潼关守将泰宁节度使齐克让在关外置寨迎战。将士屡经战斗,缺粮少草,冻馁交逼,各思乡闾,毫无斗志。黄巢的前锋军来到关下,白旗遍野,不见其际。齐克让率军迎战,不能取胜。倏然,黄巢来到关下督战,将士们见了,全军齐声呼喊,声震河、华大地。齐克让力战,从午时战到傍晚, 士卒饥饿难忍,大声喧噪,暗地里放火焚毁营房逃散,齐克让只得逃入关内。张承范尽散辎囊给士卒,上表告急。起义军猛烈攻关,唐军全力抗拒,矢尽以石投击。义军得百姓千余人相助,取土填平关外壕沟,引兵而进,夜烧关楼。潼关南面一条南北走向的大谷,即“禁谷”或称“禁沟”,唐军忘其布防。黄巢暗遣尚让领兵奔往禁谷。张承范得知后急派王师会带领800名强弩手前往禁谷拦截。待王师会抵达时,尚让率兵卒已经进入禁谷。第二天,义军抄小路迂回包围,突击关后,两面夹攻,官兵首尾不能相顾,不敌而溃,残兵退入禁谷,“谷中灌木丛茂,一夕践为坦途。”王师会兵败自杀,张承范化装逃走。逃至野狐泉,遇奉天2000兵来援。张承范说:“你们来晚了。”博野、风翔来的军卒便退到渭桥,见所募新军衣服华丽暖和,发怒说道:“这些人有什么功劳,就能得到这些,而我们反遭冻馁!”遂掠夺之,反过来给义军当向导,先回长安,焚烧西市。
巢起义军攻克潼关后,乘胜前进,经华州、渭南,直逼唐王朝都城长安。十二月五日,攻入长安。十二月十三日,起义军建立“大齐”农民政权,黄巢被推为王。