黄巢
黄巢(820～884年)是唐末农民起义的领袖人物，由于他的人格魅力和过人胆识，最终取代王仙芝而成为这场大起义的总领袖。由他领导的这场大起义摧毁了腐朽的李唐王朝，打破了唐末军阀割据混战的黑暗社会的僵死局面。为社会由分裂向统一过渡准备了条件，从而推动了历史继续向前发展。
唐朝末期，藩镇混乱，宦官专权，朋党争闹，朝政腐败混乱。 皇室、官僚和地主加大对农民的剥削，税赋越来越繁重；加上连年天灾，农民到处逃亡。唐乾符元年（874）， 濮州（治所在今山东鄄城县）盐贩首领王仙芝，聚集了3000农民，在长垣（在今河南）起义。翌年（875），地方的盐贩黄巢招募到数千人，起兵响应。
黄巢和王仙芝两支起义队伍汇合之后，转战山东、河南一带， 接连攻下许多州县。乾符五年（878），王仙芝战死，余部归黄巢领导。广明元年（880）七月，黄巢带领60万大军，自采石矶（在今安徽马鞍山市长江东岸）渡江北上。十一月，打到洛阳。唐东都洛阳留守刘允章迫于形势，率领文武百官出城迎降。义军入城后，黄巢慰问官吏和百姓，街巷平安。
唐僖宗接到洛阳失陷的战报后，紧急商讨对策。关内各镇虽有15万军队，但一时集合不起来，只得派神策军。任命左军马军将军张承范为兵马先锋兼把截潼关制置使，右军步军将军王师会为制置关塞粮料使，带领神策军弩手2800人前去增守潼关。神策军是控制在宦官手中的禁卫军，都是富家子弟，只能享受，不能打仗。听说出兵，多以钱雇佣无业贫民代行。张承范率军经过华州（治所在今陕西华县），军民皆逃入山中，城中悄然，幸仓中留有存粮，便命士兵带了三天口粮前行。抵达潼关后，搜得村民百余人，运石汲水，进行守御准备。
十二月，黄巢60万大军挥戈西进，攻打唐都长安的门户潼关。潼关守将泰宁节度使齐克让在关外置寨迎战。将士屡经战斗，缺粮少草，冻馁交逼，各思乡闾，毫无斗志。黄巢的前锋军来到关下，白旗遍野，不见其际。齐克让率军迎战，不能取胜。倏然，黄巢来到关下督战，将士们见了，全军齐声呼喊，声震河、华大地。齐克让力战，从午时战到傍晚， 士卒饥饿难忍，大声喧噪，暗地里放火焚毁营房逃散，齐克让只得逃入关内。张承范尽散辎囊给士卒，上表告急。起义军猛烈攻关，唐军全力抗拒，矢尽以石投击。义军得百姓千余人相助，取土填平关外壕沟，引兵而进，夜烧关楼。潼关南面一条南北走向的大谷，即“禁谷”或称“禁沟”，唐军忘其布防。黄巢暗遣尚让领兵奔往禁谷。张承范得知后急派王师会带领800名强弩手前往禁谷拦截。待王师会抵达时，尚让率兵卒已经进入禁谷。第二天，义军抄小路迂回包围，突击关后，两面夹攻，官兵首尾不能相顾，不敌而溃，残兵退入禁谷，“谷中灌木丛茂，一夕践为坦途。”王师会兵败自杀，张承范化装逃走。逃至野狐泉，遇奉天2000兵来援。张承范说：“你们来晚了。”博野、风翔来的军卒便退到渭桥，见所募新军衣服华丽暖和，发怒说道：“这些人有什么功劳，就能得到这些，而我们反遭冻馁！”遂掠夺之，反过来给义军当向导，先回长安，焚烧西市。
巢起义军攻克潼关后，乘胜前进，经华州、渭南，直逼唐王朝都城长安。十二月五日，攻入长安。十二月十三日，起义军建立“大齐”农民政权，黄巢被推为王。
